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Afin de renforcer l’autonomie stratégique, la compétitivité et la durabilité de l’Europe, il est devenu indispensable de développer des batteries économiquement viable, sûres et durables, capables d’être rapidement intégrées dans les systèmes de mobilité. En parallèle, les ambitions de l’Europe en matière de batteries se heurtent à quatre défis majeurs : un accès limité aux matières premières, des coûts élevés, des chaînes d’approvisionnement fragmentées ou non européennes, et des délais de développement longs. Le projet OLiMPUS, financé par l’UE, s’appuie sur les connaissances issues de recherches antérieures dans le domaine des batteries et vise à relever ces défis. Le consortium est composé de huit organismes de recherche et de huit partenaires industriels de premier plan, couvrant ainsi l’ensemble de la chaîne de valeur européenne des batteries.
OLiMPUS développera de nouvelles cellules de batterie lithium-ion de type LMFP||graphite. Les électrodes seront fabriquées selon deux méthodes : un procédé à base d'eau sans solvant organique toxique (NMP), et un procédé quasi-sec qui réduit le besoin d'étapes de séchage énergivores. Le projet explorera également l'utilisation de liquides ioniques dans les électrolytes afin de réduire les risques d'incendie. En parallèle, le développement des matériaux, la conception des électrodes et les processus de fabrication se dérouleront simultanément, selon une approche de "conception axée sur les coûts" (design-to-cost) et de "conception sûre et durable" (safe-and-sustainable-by-design - SSbD).
Au cours du projet, OLiMPUS prévoit de produire au total 132 cellules de qualité automobile, sous forme de cellules « pouch » et prismatiques, dont les capacités varieront entre 10 et 80 Ah. Grâce à trois lignes pilotes, le projet permettra de démontrer l'aptitude à la production, la robustesse et la compatibilité avec les sites de fabrication européens.
D’ici 2032, le projet vise à permettre la production en série de ces nouveaux matériaux, cellules, packs de batteries et systèmes pour véhicules électriques en Europe. Il vise également à renforcer les chaînes de valeur européennes dans le domaine des batteries et à réduire les émissions de CO₂ d’environ 1,8 million de tonnes d’équivalent CO₂ d’ici 2050.